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폭염은 평년보다 기온이 크게 올라 사람의 건강과 일상에 위협이 될 정도로 무더운 날씨가 이어지는 현상입니다. 우리나라 기상청은 체감온도 35도 이상이 이틀 넘게 이어질 것으로 예상될 때 폭염경보를 냅니다.

최근 몇 해 동안 폭염은 여름철 한때의 더위가 아니라 해마다 기록을 갈아치우는 재난으로 자리 잡았어요. 우리나라에서는 북태평양고기압과 티베트고기압이 겹치는 이중 고기압이, 유럽에서는 정체된 고기압이 뚜껑처럼 열을 가두는 열돔이 원인으로 지목돼요. 에어컨 보급률이 낮은 유럽에서는 40도 안팎의 더위에 사망자가 속출하면서 폭염이 공중보건 위기로 다뤄지고 있어요.

• 폭염경보는 체감온도 35도 이상이 이틀 이상 이어질 것으로 예상될 때 발표돼요.
• 열돔·이중 고기압처럼 고기압이 정체하면 더운 공기가 빠져나가지 못해 더위가 길어져요.
• 밤 최저기온이 25도 아래로 내려가지 않는 열대야가 겹치면 몸이 회복할 시간이 없어 위험이 커져요.
• 폭염 피해 규모는 평소보다 늘어난 사망자를 뜻하는 '초과 사망'으로 가늠해요.
• 냉방 수요가 몰리면 노후 변압기 고장으로 정전이 발생해 피해가 커지기도 해요.