Easy Brief

극초음속미사일은 마하 5(음속의 5배) 이상의 속도로 비행하는 미사일이에요. 너무 빠른 데다 비행 중 궤도를 바꿀 수 있어 기존 방공망으로 요격하기가 매우 어려워요.

중국·러시아·미국이 앞다퉈 극초음속 무기를 개발하면서 미사일 방어의 판이 흔들리고 있어요. 특히 중국이 구축함에서 '항모 킬러'로 불리는 극초음속 대함미사일을 발사하는 장면을 공개하면서, 태평양의 해상 전력 균형에 대한 논의가 다시 뜨거워졌어요.

• 마하 5 이상, 즉 초속 1.7㎞가 넘는 속도로 날아가는 미사일이에요.
• 크게 활공체(HGV) 방식과 극초음속 순항미사일(HCM) 방식으로 나뉘어요.
• 빠른 속도에 더해 비행 중 궤도를 바꿀 수 있어 요격 대응 시간이 극히 짧아요.
• 중국은 구축함 수직발사체계에서 잉지(YJ)-20 계열 대함용을 운용해요.
• 기존 사드·패트리엇 같은 방어 체계로는 대응이 어렵다는 지적이 많아요.